Голяма експлозия, причинена от изтичане на газ, срина до основи две жилищни сгради в Манхатън, като уби две жени и рани 22 души. Редица други са в неизвестност.

Кметът на Ню Йорк Бил де Блазио определи инцидента като "най-лошата трагедия", като заяви, че много хора все още са безследно изчезнали, а пожарникарите опитват да потушат огъня в квартал Източен Харлем. Очевидци съобщиха, че експлозията напомнила на някои нюйоркчани за терористичните атентати от 11 септември 2001 г., които сринаха Кулите-близнаци.

В двете рухнали сгради имало 15 апартамента, заяви Де Блазио, който говори близо до мястото на инцидента на 116-та улица и Парк авеню. За момента единствената информация за причината за експлозията е обаждане от съседна жилищна сграда в 9,13 ч местно време, което известява енергийната компания Кон Едисън за миризма на газ.

Взривът станал около 15 минути по-късно, като предизвикал голям пожар и обвил целия район в гъст бял дим. Противопожарната служба в Ню Йорк получила сигнала в 9,31 ч, а пожарникарите били на мястото на инцидента две минути по-късно. "Имаше голяма експлозия, която разруши две сгради. Експлозията се дължи на изтичане на газ", заяви Де Блазио.

Това е първият подобен кървав инцидент в града с 8 милиона души население, откакто демократът встъпи в длъжност през януари и той предизвика безпокойство относно безопасността в по-бедните квартали. "Нямаше навременна информация, за да бъдат спасени хората. Вече знаем, че сме загубили двама души", заяви Де Блазио.

Той допълни, че някои от изчезналите хора може просто да са в безопасност някъде другаде, където не може да се установи контакт с тях. Говорител на полицията съобщи, че 22 души са били ранени, двама от които са в критично състояние, а състоянието на други петима е тежко. Очевидец сравни експлозията със земетресение и военна зона.

Влаковете на метрото от и към Гранд сентръл терминал в Манхатън бяха спрени в резултат на инцидента. Стотици полицаи и над 250 пожарникари пристигнаха на място, а гъст облак дим се понесе в небето над Северната линия на метрото. Компанията Кон Едисън потвърди, че местен жител съобщил за миризма на газ в жилищната сграда на Парк авеню 1652, но допълнил, че тя може да идва отвън. "Нашите екипи проверяват газовата мрежа и работят за изолиране на откритите изтичания. Те работят в тясно сътрудничество с противопожарната служба на Ню Йорк, за да обезопасят района", заяви говорителят на компанията Боб Макджий. /АФП