Европейската комисия ще излезе днес с официално предложение на гражданите на страните от ЕС да бъде дадено право на безплатно лечение във всяка от 27-те страни, а не само в тяхната. В момента пациентите трябва да плащат за всяка медицинска услуга в чужбина. Някои се решават на тези доста значителни разходи, за да избегнат дългите опашки за същата услуга в собствената си страна. Ако предложението бъде прието в настоящия си вид /което предизвиква съмнения у експертите/, гражданите на страните от ЕС ще имат право на всички медицински услуги, разрешени в техните страни, но на територията на целия ЕС. Здравните системи в страните от ЕС силно се различават. Във Великобритания Националната служба по здравеопазване се финансира непосредствено от държавния бюджет и е напълно безплатна. В други страни здравеопазването се финансира за сметка на схемите за задължително медицинско осигуряване, но по тази причина хората, които не живеят в страната, плащат за всяка услуга. В някои страни и по-специално във Великобритания за сложни планови операции се чака по много месеци. През 2006 г. 75-годишната англичанка Ивон Уотс спечели дело срещу правителството и получи компенсация от 3 900 лири /5 450 евро/ за разходите за операцията й за протеза на бедрото във Франция. Във Великобритания са й казали, че за такава операция трябва да чака една година. Европейският съд постанови, че в случаите на прекомерно според лекарите забавяне при оказването на медицинска помощ пациентите имат право да потърсят лечение в останалите страни от ЕС за сметка на собствената си страна. Предвиждайки съпротивата на някои от страните от ЕС, чиновниците от Еврокомисията са предвидили в проектодирективата, която развива решението на съда, че за лечение в болница в чужбина пациентът ще трябва предварително да получи разрешение в собствената си страна. За амбулаторно лечение не се изисква такова разрешение. Според анализаторите обаче тази директива ще предизвика сериозни възражения от страни като Великобритания, Германия и Испания. /ВВС