Словения е последният етап от обиколката на видни представители на ЕС във връзка отварянето от четвъртък полунощ на границите на Шенгенското пространство за още 8 страни от бившия комунистически блок и Малта. В Скофийе, на словенско-италианската граница, близо 750 гости, дипломати, кметове и депутати от двете страни участваха в последната официална церемония от честването, започнало в четвъртък в Талин, Естония. Сред тях бяха председателите на Европейската комисия Жозе Мануел Барозу и на Европейския съюз, португалският премиер Жозе Сократиш, словенският премиер Янез Янша и италианският министър на вътрешните работи Джулиано Амато. Европейският съюз и Шенгенското пространство ще продължат да растат, заяви министър-председателят на Словения, но е необходимо да се постигне стабилизиране на Балканите. По думите му това ще е най-голямото предизвикателство по време на ротационното председателство на ЕС, което Словения ще поеме от 1 януари догодина. Словенската полиция ще контролира занапред 760 км външни граници на Шенгенската зона с Хърватия. За да посрещне новите отговорности правителството е изразходвало 170 милиона евро, главно в обучение на персонала и оборудване, отбелязва АФП. С присъединяването на Малта, Литва, Латвия, Естония, Чехия, Словакия, Полша, Унгария и Словения 400 милиона души ще могат да се придвижват свободно без проверка на документите на границите между 24-те страни от Шенгенската зона. В ЕС само Ирландия и Великобритания отказаха да влязат в Шенгенската зона. Румъния и България, които са членки на Евросъюза от 1 януари и още не са изпълнили необходимите критерии за сигурност, засега не са част от новото пространство на свободно движение по суша и вода. Контролът на летищата ще бъде премахнат на 30 март. /БГНЕС