Кубинският парламент избра Раул Кастро за нов президент след почти 50 години управление на неговия брат Фидел. Това историческо събитие изглежда ще остави острова да се развива по комунистически път, коментира Франс прес. „Фидел е незаменим; хората ще продължат неговото дело, когато той не е вече между нас, все пак неговите идеи винаги ще са тук“, заяви Раул Кастро в първата си реч като държавен глава пред депутати. „Приемам отговорността, която ми бе дадена с убеждението, че ще повтарям често: има само един ръководител на кубинската революция: Фидел е Фидел и ние всички много добре знаем това“, добави той. 81-годишният Фидел Кастро, който проведе революцията в Куба, временно предаде властта на своя по-млад брат през юли 2006 г., когато бе приет в болница за операция на червата. Оттогава той няма публични изяви, а във вторник направи своето бомбастично изказване, че по здравни причини се оттегля като президент на страната, чийто ръководител е от 1959 г. Държавният секретар на САЩ Кондолиза Райс по-рано поиска Куба да направи стъпки към „мирна, демократична промяна“. В първата реакция във връзка с назначаването на Раул Кастро за президент, високопоставеният американски дипломат за Латинска Америка Том Шанън заяви, че Вашингтон вижда надежда за промяна. „Това е възможност за промяна в Куба, но тези промени трябва да се случат в рамките на страната“, каза той, като добави, че историческите промени, случили се в Куба са „много значителни“. Като знак, че промяната може да отнеме известно време, Раул Кастро заяви, че ще се консултира със своя брат по важните въпроси. Той обеща да бъде защитник на страната от могъщия северен съсед – САЩ. „Отбелязахме нападателните изявление и откритата намеса на Империята /така в Куба наричат Вашингтон/ и някои от неговите най-близки съюзници“, заяви Раул Кастро. Първи поздрави Раул с избирането му на високия пост най-близкият съюзник на Хавана венецуелският президент Уго Чавес, който отхвърли спекулации, че неговите отношения с новия лидер са по-дистанцирани, отколкото с Фидел. „Нищо няма да се промени, ние ще продължим да бъдем единни, само в единството можем да отбележим напредък към бъдеща победа“, каза Чавес. Наричайки Раул свой „приятел“, той заяви, че новоизбраният лидер винаги е бил спокоен човек, работещ за своя брат и „лоялен на революцията“. „Фидел, другарю,... ти ще продължиш да бъдеш „ел коменданте“ Фидел. Да живее Раул, да живее Фидел, да живее Куба“, провъзгласи Чавес. 614-членното Национално събрание също избра главнокомандващ на въоръжените сили, първи вицепрезидент, пет други вицепрезиденти, партиен секретар и 23 члена на Държавния съвет. Още един знак е избирането на представителя на старата гвардия Хосе Рамон Мачадо за първи вицепрезидент. 77-годишният Мачадо, бивш здравен министър, е създател на Комунистическата партия и бе начело на партийната организация от 1990 г. Впрочем 56-годишният Карлос Лаге, изгряващ лидер от по-младото поколение, за който се смята, че има шансове в бъдеще да стане президент, запази своя пост като един от няколкото вицепрезиденти. С Мачадо зад себе си “Раул Кастро показа, че старата гвардия е все още начело“, заяви политилогът от „Интер-Америкън Диалог“ Дан Ериксън. Но Браян Лател, научен сътрудник по кубинско-американски изследвания в Университета на Маями, заяви, че промените вече са на път. „Мнозина отхвърлят това като незначителна промяна, но аз мисля, че те подценяват Раул. Раул обмисля да направи промени, които Фидел никога нямаше да направи“, смята той. /БГНЕС