Турски съд нареди да бъдат освободени под гаранция подписка осем правозащитници, сред които е и германският активист Петер Щойднер - активистът, чието задържане разпали напрежението между германските власти и Анкара през лятото. Щойднер, документален фотограф и режисьор, беше поканен на конференция за човешките права в Истанбул през юли, но след събитието турските власти го задържаха.

Обвинението за връзки с тероризма срещу тях не е свалено, а процесът би трябвало да започне на 22 ноември. Освен Петер Щойдтер сред освободените са и шведският гражданин Али Гарави и директорът на турския клон на "Амнести интернешънъл" Идил Есер, чието задържане предизвика международни критики. Двамата европейски граждани не са длъжни да останат в Турция до началото на съдебното дело.

Процесът срещу 11 правозащитници, заплашени от присъди до 15 г. затвор, ако бъдат признати за виновни, предизвика сериозно напрежение между Турция и Европа. Двама от тях вече бяха пуснати под гаранция малко по-рано. "Това е окуражаваща първа стъпка," каза в изявление външният министър Зигмар Габриел, но добави, че много германци остават в турски затвори по неясни причини. Той също така изрази притеснение за спазването на човеките права в Турция.

През лятото Габриел - с подкрепата на канцлера Ангела Меркел - обяви, че Анкара ще преориентира отношенията си с Турция заради задържането на Щойднер. Кабинетът в Берлин обяви няколко мерки, включително замразяване на всички съвместни оръжейни проекти с турски компании.

Според сп. "Шпигел" и в. "Франкфуртер алгемайне цайтунг" бившият канцлер Герхард Шрьодер се е свързал с турския президент Реджеп Тайип Ердоган с "тайната мисия" да издейства освобождаването на Щойднер. Той отпътувал за Анкара около седмица след германските избори с искане да бъдат пуснати и активистът, и двама задържани журналисти, Мешале Толу и Дениз Юджел. Шрьодер и Ердоган се договорили външните министри да "работят за решение", а Меркел е била информирана за операцията, отбелязват изданията.

Повечето бяха задържани през юли след участието си в симпозиум по дигитална сигурност, състоял се на остров в Мраморно море край Истанбул. Обвиненията срещу тях са за връзки с терористични организации, сред които Кюрдската работническа партия (ПКК) и мрежата на намиращия се в изгнание в САЩ ислямски проповедник Фетхуллах Гюлен, когото Анкара обвинява, че е "мозъкът" зад опита за преврат в Турция през юли м.г. Според организаторите на симпозиума от "Амнести интернешънъл" тези обвинения са абсурдни.

Сред подсъдимите е и Танер Кълъч от ръководството на турския клон на международната правозащитна организация, който обаче остава в ареста, защото срещу него има повдигнато обвинение в тероризъм и по друго дело. 

Дневник