Известният създател на "робокучета" и други умни машини "Бостън дайнамикс", чиито видеоклипове станаха символ на бъдещето на роботиката, се готви за най-голямото си предизвикателство - да превърне творенията си в истински бизнес.

Това разказва технологичното издание The Verge. Успехът - или провалът - на "Спот", четирикракия робот, който ще се появи на пазара по-късно тази година, ще е развръзка за компания, извършвала научноизследователска и развойна дейност в продължение на десетилетия. Посоката за роботите може да се определи от въпроса: "Готови ли сме машините да ходят сред нас?" пише изданието.

Изключително трудното изграждане на бизнес модел, значителното финансиране, което е необходимо, персоналът с високи умения, инфраструктурата и добрата продуктова и пазарна стратегия са сред предизвикателствата за всички, които работят в сектора. Роботите на "Бостън дайнамикс" може да изглеждат безупречни, но това е, защото никога не е трябвало да работят във вихъра на търговската среда.

Министерството на отбраната и "Алфабет" са сред спонсорите с дълбоки джобове, на които компанията е разчитала от 1992 г. насам. Покупката от "Алфабет" бе важна в усилията на "майката" на "Гугъл" да навлезе в роботиката.

Според проф. Ход Липсън, цитиран от изданието, впечатляващият момент в роботите на компанията е нещо убягвало на други десетилетия наред: мобилността. "Мислим, че играенето на шах е голяма работа, но дори само обикалянето, координацията на стотици мускули е невероятно постижение," обяснява той. "Роботите в общия случай все още са много непохватни. И най-малкото физическо препятствие ги слисва."

Това е и причината повечето машини във фабриките днес да са огромни, статични и неинтелигентни, разработени, за да изпълняват едни и същи деййности. За разлика от тях роботите на бъдещето ще трябва да са динамични, способни да работят редом с хората и да реагират на променящата се среда.

Според проф. Липсън, тъй като "Бостън дайнамикс" са се опитвали да "пробият тази невидима граница" на подвижността, приложенията дълго време са "изглеждали почти като вторичен проблем." Ерикс Нийвс, съосновал компанията за автоматизация Plus One Robotics, се съгласява и казва, че компанията "на издръжка на правителството, след това на издръжка на "Гугъл"" не е имала истинска мисия освен това "просто да си страхотен, но те вече са страхотни".

Промяната идва с придобиването на "Бостън дайнамикс" от "Софтбанк", чиито ресурси позволяват на компанията да ускори производството на роботи. "Софтбанк" има и опит в продажбата на роботи от години. Надеждата е с пускането си четирикракият "Спот" да стане в роботиката това, което е "Андроид" в мобилната индустри - платформа, която другите компании могат да нагодят към нуждите си. Не е изключена възможността правоохранителните органи или военните да станат клиенти на такава платформа.

Има търсене за ловки роботи с крака, тъй като конкурентите (например роботи охранители в молове и на паркинги) са ограничени от дизайна си - повечето са на колела. Машините на "Бостън дайнамикс" обаче разчитат на "ниско ниво изкуствен интелект", използван основно за баланс при всякакви ситуации. Къде да ходят роботите и какво д правят, остава в ръцете на хората.

И други компании разработват сходни роботи - ANYbotics, създадена от университета в Цюрих, например твърди, че вече продава машини, а наскоро дори е изпробвала една от тях на платформа в Северно море.

Масовото навлизане на роботите в индустрията обаче може да е по-сложен въпрос за "Бостън дайнамикс". Роботът Handle например, на колела за разлрика от "Спот", се презентира от компанията като машина, способна да се ориентира в складовете толкова лесно, колкото и човек, и по-скоро би могла да се превърне в част от работната сила, отколкото от организацията на работата. Разходите за тях в индустрията обаче биха били сериозни - не само заради самите роботи, а и например заради допълнителните батерии, каквито винаги ще трябва да има налични за зареждане в производствения цикъл."

Освен това някои изследователи смятат, че при сегашната автоматизация няма никаква реална полза за икономиката - фабриките не стават по-продуктивни, а само заменят хора с машини. Служители в "Уолмарт" казват, че роботите, които сканират лавици, не улесняват задачите им, а дори ги правят по-сложни заради нуждата да ги наглеждат и управляват при нужда.

Според изследователите Дарън Аджемоглу и Паскуал Рестрепо, ако тези тенденции се запазят, животът ще става все по-труден за работещите, и без това изложени и в момента на проблеми като позиции в риск от загриване и стагнация на заплатите.

Дневник