Официалното име на появилият се в Централен Китай коронавирус е COVID-19, обяви Световната здравна организация. То следва правилото да не се отнася към географско място, животно, човек или група хора, както и да се проезнася лесно и да е свързано със заболяването, което предизвиква.

Досега коронавирусът се наричаше 2019-nCoV - посочване на годината на поява и съкращение от "нов коронавирус".

Сега името е съкращение от Corona Virus Disease, а годината отива в края на името.

Така се избягва опасността от използване на други наименования, което да са неточни или да обвиняват Китай или китайците, например, както и масовата употреба на думата "коронавирус", което описва група, включваща и причинители на обикновена настинка.

Името е обсъждано от специалисти при закрити врата, а част от тях обясниха пред Би Би Си, че процедурата обикновено забавя кръщаването, включително защото при избухването на епидемията това не е сред основните приоритети на здравните власти.

Но решение все пак трябва да се вземе, защото при неудобно за запомняне име като 2019-nCoV се замества от медиите и хората с всевъзможни варианти. Веднъж наложило се, едно неподходящо име е трудно да бъде изкоренено.

Със задачата се заема Международният комитет по таксономия на вирусите (ICTV).

От него дойдоха имена като "свински грип" (H1N1), но имаше критики, че така ще бъдат изклани свине, без никакво основание за това. Същото стана и с MERS (Близкоизточен респираторен синдром), тъй като може да предизвика избягване на хора от този район на света или дори от хора с такъв произход.

Затова правилата от 2015 г. са да няма:

- географски имена
- имена на хора
- име на животно или храна
- връзка с конкретна култура или индустрия.

Името трябва да е кратко и описателно - например SARS (съкращение от Severe Acute Respiratory Syndrome, ТОРС - тежък остър респираторен синдром).

Името трябва и да е лесно за произнасяне и запомняне - така получава предимство пред по-сложни имена, измислени от медии и хората.

Обсъждането е започнало от десетина души преди около две седмици, избрано е от за два дни дебати и е представено на научни издания за публикуване, когато СЗО го обяви.

В историята е имало кръщаване с неприятни последици. Испански грип (за причинителя на пандемията от 1918 г.), Западнонилска треска (вирус, регистриран в район на Уганда, наречен Западен Нил), Лаймска болест (от град Олд Лайм, щата Кънектикът), Ебола (от село до река Ебола в Африка) или Легионерска болест.

СПИН, например, е бил наричан в началото на 80-те години "свързана с гейовете имунна недостатъчност". Което се оказало нелепо, когато вирусът започна да се разпространява сред хетеросексуални. Сега името означава "синдром на придобитата имунна недостатъчност".

"Свински грип" дойде от идентифицирането му първо в момче от свинеферма в Мексико, но последва срив в продажбите на свинско месо, макар да не се разпространяваше по този начин.

Има и заболявания, носещи името на откривателите им - Алцхаймер, Паркинсон, Турет - но днес този принцип е почти невъзможно да се използва, тъй като по един и същи проблем синхронно по света работят стотици водещи учени.

Дневник