Онлайн енциклопедията "Уикипедия" е петият по популярност сайт в света, с около 325 млн. посещения месечно. Напоследък обаче безпрецедентно голям брой доброволци, които пишат, редактират и следят за съдържанието в енциклопедията, я напускат. Това би могло да има огромни последици за един модел, наложен в интернет именно от "Уикипедия" - възхода на аматьорите, пише "Уол Стрийт Джърнъл". Броят на напускащите проекта доброволци расте по-бързо, отколкото този на новите, които се присъединяват. Загубата на редактори набра скорост през последната година и англоезичната "Уикипедия" приключи първите три месеца на 2009 г. с около 49 хил. редактора по-малко, сравнено със спад от 4 900 за същия период на 2008 г. Това показват данните на Фелипе Ортега, испански изследовател, който е анализирал данните за редакторите в "Уикипедия", които наброяват повече от 3 млн. на 10 езика. Осем години след като "Уикипедия" започна, поставяйки си за цел да направи сумата от човешкото знание достъпна за всеки, резкият спад в броя на доброволците поставя под съмнение способността на проекта да продължи да се разширява и да подобрява качеството си. Грешките и публикуването на погрешна информация от вандали пък компрометираха достоверността на информацията. Ръководството на фондацията "Уикимедия" обаче вярва, че дори и с ограничен брой доброволци е възможно да се изгради полезна енциклопедия. По техните думи целта на проекта така или иначе не е участието. В подкрепа на това говорят и последните данни за посещенията в "Уикипедия" - за последните 12 месеца до края на септември потребителите на онлайн енциклопедията са се увеличили с 20%. Дебатът за спада на броя доброволци е много оживен и сред тях самите. Някои обясняват случващото се с факта, че по много теми вече е писано. Други смятат, че отчасти причината се корени в това, че правилата в "Уикипедия" стават все по-строги, за да се ограничат конфликтите между авторите, които са на различни мнения по спорни въпроси. "Уикипедия" се превръща във все по-враждебна среда, казва Ортега. "Много хора се отказват, след като започне да им се налага да защитават съдържанието на статиите си постоянно." "Уол Стрийт Джърнъл"