За пръв път от 95 г. на религиозна служба в стара църква в югоизточна Турция се събраха стотици арменци. Анкара представи събитието като протегната ръка към Ереван. Корабчета кръстосваха сутринта по езерото Ван, за да транспортират поклонниците, дошли от Турция, Армения, Европа и САЩ, до остров Акдамар (Ахтамар на арменски), където се намира църквата Светия кръст, строена през Х век. Тя е едно от малкото свидетелства за многобройната арменска общност в османска Турция, станала жертва на убийствата и депортирането през Първата световна война. За Армения зверствата преди близо сто години са геноцид – определение, което Анкара категорично отхвърля. Турция разреши религиозната служба, организирана от малобройната арменска общност в страната, в опит за успокои напрежението и да заличи спомените от кървавото минало. В Армения не са малко гласовете, които определиха инициативата като ПиАр акция и дори призоваха за бойкотирането й. Недоволството бе предизвикано от факта, че турската страна не бе монтирала навреме за службата кръст на покрива на църквата, която днес има статут на музей. Властите обясниха това с административно забавяне. Кръстът – от метал, висок 2 м и тежащ 110 кг - е поставен върху дървен цокъл при входа на църквата, преди да бъде издигнат на покрива. /АФП