Инфлацията в 17-те страни, използващи еврото, ще достигне 2,2% тази година, което е повече от прогнозите, заради безредиците в Близкия Изток, заплашващи да увеличат натиска върху цените на енергията, съобщи Европейската комисия. Преди това изпълнителният орган на ЕС прогнозира инфлация от 1,8% за 2011 г., но заяви, че "нарастването на цените на енергията и на горивата през последните месеци е довело до повишение" на хармонизирания индекс на цените на потребителските стоки. Комисията предупреди също така, че безредиците в Северна Африка и в Близкия Изток може да натежат още повече върху инфлацията в еврозоната. "Ако геополитическото напрежение се разпространи отвъд Близкия Изток и Северна Африка, не е изключено нарушаване на доставките на петрол, което ще повиши цената на петрола повече от прогнозите", допълни ЕК. През февруари инфлацията в еврозоната е нараснала още повече, достигайки 2,4% на годишна основа след 2,3% през януари, сочат първите данни на европейската статистическа служба Евростат. Европейската централна банка (ЕЦБ), която е пазителка на стабилността на цените в еврозоната, цели в средносрочен план инфлацията да е малко под 2%. Това е трети пореден месец, в който инфлацията е над този праг и много икономисти очакват рано или късно ЕЦБ да увеличи основния си лихвен процент, за да овладее инфлацията. Безработицата в еврозоната е намаляла до 9,9% от активното население през януари, след като беше около 10% през почти цялата 2010 г, съобщава Евростат. След няколко поредни месеца на 10-процентна безработица, през октомври тя достигна 10,1% - най-високото ниво от създаването на еврозоната през 1999 г., след което се върна на 10% през ноември и декември. Общо 15,775 милиона души са били без работа през януари в държавите членки на еврозоната или 72 000 по-малко спрямо предишния месец. За целия ЕС безработицата също е намаляла до 9,6% през декември и 9,5% през януари, като броят на безработните е намалял с 43 000 души до 23,048 милиона. През януари най-висока безработица е била регистрирана в Испания (20,4%), а най-ниска - в Холандия и в Австрия (4,3%) и в Люксембург (4,7%). /АФП