Австралийските власти включиха коалата в списъка на животните, които са заплашени от изчезване. Популацията на симпатичните коали е около 100 хиляди животни, сочат данните на еколозите. Промените в климата, строителството на нови пътища и жилища, води до тяхното стремително намаляване, алармират учените. Коалата е двуутробно растителноядно животно, живеещо по дърветата. Те се срещат по източното крайбрежие на Австралия от района на Аделаида до южната част на полуострова Кейп Йорк, чак до хинтерланда, тъй като там има достатъчно валежи, които да поддържат подходящи гори. Коалите от Южна Австралия са унищожени в голям мащаб в началото на 20 век, но щатът впоследствие е заселен отново с животни от Виктория. Въпреки че външно прилича на мече, коалата няма нищо общо с мечките, освен че е бозайник. Тя е двуутробен бозайник, приспособен за живот по високите евкалиптови дървета. Сива козина покрива цялото и тяло. На лапите си има здрави нокти. Храни се с евкалиптови листа. Коалата е много любвеобилно животно. Отглежда малките си в кожена торба на корема и ги кърми с мляко. Новородените са много малки — едва 18 милиметра. След 60 дни напускат торбата на майка си, а на 3-годишна възраст стават напълно самостоятелни. Зрялата коала не надхвърля 60 сантиметра. 80% от времето коалата прекарва в спане; събужда се само рано сутрин, за да яде. Коалите не пият вода - набавят си всичко, което им е необходимо от евкалиптовите листа. /БГНЕС /