Невежеството в областта на големите научни предизвикателства рискува да утежни екологичните, продоволствени и други големи световни кризи, споделиха учени на среща на Американската асоциация за напредък на науката. Научните решения са необходими за справяне с големи проблеми като епидемии, екологични катастрофи и др, но хората сега не разбират значението на науката, смята американският учени и обществен активист Джеймс Хенсен. "Хората трябва да бъдат убедени да вярват на науката във време, в което смущаващо голям брой хора не вярват в нея", каза един от организаторите на събитието. Цензура, противопоставяне на изучаването на теорията на еволюцията от страна на американски религиозни организации, скептицизъм по отношение на предупрежденията на учените за глобалното затопляне, снижаване на качеството на образование - това са част от препятствията пред знанието в съвременността. "Все по-малко хора от година на година вярват в промените на климата" в САЩ, изрази съжаление Нина Федороф, която е президент на Американската асоциация за напредък на науката. В центъра на дебатите бе въпросът дали да се разпространят или не резултатите от изследванията на мутирала форма на птичи грип, която може да се предава на хора. През ноември Американското национално научно бюро за биологична сигурност, поиска от големите специализирани списания "Сайънс" и "Нейчър" да не публикуват всички резултати от изследванията на вирус H5N1. Този вирус може да засегне и човека, въпреки че се разпространява предимно между птици, и тогава е в 60% смъртоносен. "Аз не съм за ограничаване на науката. Колкото повече знаем, толкова по-подготвени сме да се изправим пред непредвидимото", каза Нина Федороф. Целта на Американската асоциация за напредък на науката е да увеличи нейното присъствие в публичното пространство. Докато предишните поколения учени не обичаха тези публични изяви, младите учени много ги харесват, тъй като си дават сметка за значението на разпространението на знания сред широката публика. "Младите учени днес искат населението да разбира какво правим", каза Алан Лешнър от управителния комитет на асоциацията. /АФП /