Американският министър на отбраната Леон Панета нарече горенето на екземпляри на Корана и убийството на 16 афганистанци "дълбоко смущаващи" инциденти, които са поставили на изпитание усилията за умиротворяване на Афганистан. Панета, който пристигна в Афганистан само няколко дни, след като американски войник откри безразборна стрелба и уби 16 цивилни, заяви, че НАТО и афганистанските сили постигат напредък и трябва да останат съсредоточени върху мисията за побеждаване на "Ал-Кайда" и на бунта на талибаните. Панета, който говори пред морски пехотинци, военнослужещи от международните сили и афганистански войници в лагера Летернек, призна, че гореното на екземпляри на Корана, масовото убийство в неделя и атаките срещу коалиционните сили от афганистански военни създават трудни предизвикателства. "Всеки един от тези инциденти е дълбоко смущаващ. Няма да позволим отделни инциденти да нарушат нашата решителност. Ще бъдем поставяни на изпитание, ще бъдем предизвиквани от врага, от нас самите и от ада на самата война", заяви Панета. "Но благодарение на усилията ви, стратегията ни ще проработи", допълни той. Панета проведе среща с лидери на местните власти в провинция Хелманд, която говорителят на Пентагона Джордж Литъл нарече "отлична". "Министър Панета им каза, че САЩ остават съсредоточени в мисията и събитията през последните дни няма да ни попречат да я изпълним до край. Тези събития не представляват афганистанския народ, афганистанските сили за сигурност или американските сили и силите ИСАФ на НАТО, мнозинството, от които се опитват да извършат правилните неща", допълни говорителят. Той цитира думи на местни и военни ръководители в Афганистан, които заявили, че "никога не сме били по-близо до постигането на целите ни" в страната. /АФП