Френски изследователи, занимаващи се с атомна енергия, успяха да реконструират достатъчна част от генома на пещерната хиена – праисторически вид, изчезнал в древни времена. Така доказали близостта на вида с днешната петниста хиена. Учените използвали единствено остатъците от екскрементите на животното. Учените от Комисариата по атомна енергия открили в остатъците и ДНК на благороден елен, с което доказали, че вкаменените отпадъци са информационна банка за пещерния живот преди хиляди години. Първите анализи на животинските остатъци от изчезнали животни /кости, зъби, козина/ са правени през 1984 г., но чак от 2001 е първият цялостен геном на изчезнали през 1500 г. гигантски птици от Нова Зеландия. Съвременната генетика и използването на компютърни програми позволява да се получат все по-точни резултати и да се разшифроват много по-древни генетични данни, като например тези на мамутите или на неандерталците. Наричани "копролити", минерализираните екскременти са интересни за палеонтолозите, защото съдържат едновременно данни за собственика и за храната му. Изследователите от атомната агенция на Франция са успели да преодолеят и последната трудност и са доказали връзката между праисторическата пещерна хиена и петнистата от наши дни. Така те перифразирали популярния израз "Покажи ми какво изхвърляш, за да ти кажа кой си!" АФП