Израелският министър на отбраната Ехуд Барак, верен съюзник на премиера Бенямин Нетаняху, предизвика изненада, обявявайки оттеглянето си от политическия живот по-малко от два месеца преди парламентарните избори.

"Обявявам решението си да напусна политическия живот и да не участвам на предсрочните избори" на 22 януари, заяви Барак на пресконференция в Тел Авив и допълни, че иска "да се посвети на семейството си". "Ще приключа функциите си на министър на отбраната със сформирането на следващото правителство след три месеца", уточни 70-годишният Барак, смятан за номер две в правителството.

"Политиката не е начин да дам своя принос към държавата", допълни той. Барак обаче не каза дали би приел, ако бъде номиниран лично от Нетаняху в следващото правителство. Премиерът, който е фаворит в социологическите изследвания, може да назначи една личност, която не е член на парламента, начело на министерство.

Канцеларията на Нетаняху съобщи в Туитър, че уважава решението на Ехуд Барак, благодари му за сътрудничеството с правителството и дава висока оценка на приноса му за сигурността на държавата. Решението на Барак идва пет дни след края на израелската операция "Стълб на отбрана" срещу палестинските въоръжени групировки в Газа. Министърът заяви, че за момента равносметката от операцията е положителна.

Според аналитици оттеглянето на Барак от политическия живот е свързано с неблагоприятно за него съотношение на силите преди изборите. След като напусна Партията на труда през януари 2011 г., за да запази поста си на министър на отбраната, който заема от пет години в правителството на Нетаняху, Барак създаде своя партия "Ацмаут" ("Независимост") заедно с още четирима отцепили се депутати.

Но формацията не се радва на голяма подкрепа сред избирателите, като публикувано в петък изследване й отреди само четири места в парламента от общо 120. Този резултат трудно можеше да му даде достатъчна политическа тежест, за да се надява да запази поста си на министър на отбраната, към който проявяват претенции редица видни представители на дясната партия на Нетаняху Ликуд. Сред тях е и настоящият министър по стратегическите въпроси Моше Ялон, който е бивш началник на ГЩ на израелските въоръжени сили.

Според израелските медии Нетаняху отказал да се ангажира официално, че ще запази Барак като министър на отбраната. Лобито на заселниците и крайно десните формации поведоха кампания срещу Барак в последните месеци, обвинявайки го, че "спъва" колонизацията на окупирания Западен бряг. Неговото оттегляне, ако настоящото мнозинство излезе още по-силно от изборите, както предвиждат анкетите, може да засили позициите на привържениците на твърда линия както срещу Палестинската автономия на Махмуд Абас, така и срещу Иран, заклет враг на Израел.

След като първоначално подкрепяше атака срещу иранските ядрени инсталации, Барак се обяви против подобна операция, на която се противопоставят не само САЩ, но и началникът на ГЩ на израелската армия Бени Ганц и ръководителят на разузнавателната служба Мосад Тамир Пардо. Нетаняху, подкрепен от външния министър Авигдор Либерман, лидер на ултранационалистическата партия "Наш дом Израел", който ще участва на изборите с обща листа с Ликуд, неспирно заплашва с атака срещу Иран.

Медиите съобщиха, че по време на операцията "Стълб на отбрана" (от 14 до 21 ноември) Ехуд Барак се противопоставил на започването на голяма сухопътна офанзива в Газа. Израелската армия в крайна сметка използва авиацията, която бомбардира палестинския анклав, причинявайки смъртта на най-малко 166 души. В Израел шестима души, сред които и двама войници, загинаха при ракетния обстрел от Газа. /АФП