Мощната експлозия, която стана снощи в завод за торове близо до Уако, щата Тексас, е отнела живота на 5 до 15 души, и е ранила над 160, сочат първите официални данни.

Взривът е изпратил във въздуха огнено кълбо, широко тридесетина метра. "Сякаш е избухнала ядрена бомба", заяви пред Си Ен Ен Томи Муска, кмет на град Уест с население от около 2500 души, в който стана драмата.

За момента броят на жертвите е между 5 и 15, съобщи към 10 ч по Гринуич, или девет часа след взрива, говорителят на местната полиция сержант Патрик Суонтън. Той допълни, че данните могат да се променят. Говорителят каза още, че над 160 души са приети в три болници в региона с различни наранявания.

По-рано днес местната телевизия KWTX и представител на болницата в Уако съобщиха за 60 до 70 жертви, като се позоваха на директора на службата за спешна помощ в Уест Джордж Смит. Експлозията стана в сряда, малко след 20 ч местно време (1 ч по Гринуич) в завода Уест Фъртилайзър. Говорителят на пожарникарската служба Дон Ийгър съобщи, че причината за взрива все още не е установена, но може да се дължи на изтичане на амоняк.

Властите се опасяваха, че заради продължаването на пожара може да избухне втори резервоар. Но тази сутрин пожарникарите успяха да овладеят огъна" в частта, в която се намира вторият резервоар и "не мисля, че все още съществува опасност от тази страна", уточни сержант Суонтън.

Властите следят и развитието на потенциално токсичния димен облак, предизвикан от експлозията, и в краен случай могат да прибегнат до евакуацията на застрашените зони. В малкото градче, в което три четвърти от населението е от чешки произход, около 80 къщи са били разрушени от експлозията, както и жилищен блок и старчески дом, съобщи кметът. /АФП